모기에 물리면 피부에 가려움, 붉은 발진, 부기 등이 생기는데, 이는 모기가 피를 빨 때 주입하는 침 속 단백질에 우리 몸의 면역반응이 일어나기 때문입니다. 대부분은 시간이 지나면 좋아지지만, 긁거나 잘못 관리하면 2차 감염으로 이어질 수 있어요.
모기에 물렸을 때 가장 먼저 해야 할 것은 물린 부위를 깨끗하게 씻는 것입니다. 흐르는 물과 비누로 가볍게 씻어 피부 표면의 자극 물질과 세균을 줄여주세요. 이후 차가운 수건이나 얼음팩을 5~10분 정도 대주면 붓기와 가려움 완화에 도움이 됩니다. 단, 얼음을 피부에 직접 대면 자극이 될 수 있으니 수건으로 감싸 사용하는 것이 좋아요.
가려움이 심하더라도 긁지 않는 것이 중요합니다. 손톱으로 계속 긁으면 피부가 손상되면서 세균이 들어가 봉와직염 같은 피부 감염 위험이 커질 수 있습니다. 가려움이 심하면 약국에서 구입 가능한 항히스타민 연고나 칼라민 로션, 필요 시 경구용 항히스타민제가 도움이 될 수 있어요. 대표적으로 Calamine 로션이나 Cetirizine 계열 항히스타민제가 사용됩니다.
다만 다음과 같은 증상이 있다면 단순 모기 물림이 아닐 수 있어 병원 진료를 권합니다.
붓기가 점점 심해지는 경우
물린 부위가 뜨겁고 통증이 심한 경우
고름이 생기는 경우
전신 두드러기, 호흡곤란 발생
특히 아이들이나 피부가 예민한 사람은 모기 물림 후 국소 알레르기 반응이 크게 나타날 수 있으니 더 주의해야 해요.
예방도 중요합니다. 여름철 외출 시에는 밝은색 긴 옷 착용, 방충망 점검, 모기 기피제 사용이 도움이 됩니다. DEET 성분이나 Picaridin 성분이 들어간 기피제가 많이 사용돼요.
한마디로, 모기 물림은 ‘씻기 → 냉찜질 → 긁지 않기’ 이 세 가지가 기본 대처법입니다.